道家思想作为中国传统文化之经典，其源远流长，从黄帝算起，至今已历尽了悠悠五千多个春秋岁月。特别是老庄思想，用清代学者纪晓岚的话说：它“综罗百代，广博精微。”后代为其作注、解、释、论者，浩若烟海，繁若晨星。然而，它那无可穷尽、玄奥幽深地思想魅力，对历代学人仍有着无限的引力。
　　本人作为一个从事中国画创作的画家，基于对中国大文化的崇仰，在多年前就开始潜心于对老庄思想览阅和探讨，至于说研究，断不可下此妄言。在这种学习过程中，也许是出于一个画家的职业敏感，发现作为哲学思想的道家思想，一直都在影响着中国画的发展。特别是道家思想中纯朴的天人观和朴素的辩证思想以及老子“人法地，地法天，天法道，道法自然”的事物发展的规律，还有庄子那超越世俗的逍遥论、“恬淡寂寞虚无无为”的心态和“天地有大美而不言”等等的审美理念，一直在启迪着历代画家的创作思想和审美趋向。
　　历代卓有成就的画家也乐于用道家思想的观点来审视绘画，品评绘画，甚至于有些画家以道家思想来指导自己的人生之路。于是本人便溯本求源，以道家思想的发轫为源头，从老庄开始；以道家思想为经线，以中国画的发展演进为纬线；把道家思想在历代文化背景中的作用逐一剖析，以受道家思想影响的中国画作品和画理画论为依据，在两者之间交替论述和阐释。以历史朝代的自然更替为线索，在中国画发展的过程中进行梳理，在众多历史上名声卓著的画家和绘画作品中，遴选出受道家思想影响较为明显者，作连续的个案研究，并展开分析。
　　于是发现中国画在历代的传承和发展过程中，对道家思想都有借鉴吸收的现象并相互融合，使中国画在道家所说的“道法自然”中发展、创新。此书尽管历经了两年多的分析整理，但仍觉时间之匆匆，尚有许多不尽人意之处。书中的一家之见，难免有错谬之嫌。以至当付梓之时，尚觉诚惶诚恐。鉴于本人才疏学浅，诚望读者朋友，道中同仁，谅解指正。